Truyện ngắn và thơ MỘT CHUYỆN TÌNH LÃNG ĐÃNG (Kỳ 1) - Quách Như Nguyệt

 

Tác giả Quách Như Nguyệt

Truyện ngắn và thơ

Một Chuyện Tình Lãng Đãng 

 (Kỳ 1)

Tôi gặp Tuấn (không là tên thật) trong một buổi tiệc thân mật nhỏ do anh khoảng đãi. Mặc dù chưa từng quen biết Tuấn nhưng tôi đi theo một người quen -bạn của Tuấn- đến dự buổi tiệc này. Không hiểu tại sao tôi có cảm tình với anh ngay. Tuấn cao ráo, lịch lãm, ăn mặc sành điệu, từ anh toát ra một phong thái hào sảng, tự tin, đôi mắt sáng quắt tỏa ra vẻ thông minh, nhanh nhẹn. Tuấn nói chuyện nhã nhặn với giọng nói ấm áp có âm hưởng miền Trung. Tôi đoán Tuấn độ khoảng 30 tuổi, còn khá trẻ để là một chủ nhân của một cơ sở thương mại tương đối thành công ở Quận Cam, miền nam tiểu bang California.

Tôi được bạn tôi giới thiệu với Tuấn, cho biết tôi là Loan Officer, công việc của tôi là người trung gian lo giấy tờ giúp khách hàng mượn tiền nhà băng mua nhà, mua cơ sở thương mại, mượn tiền để phát triển business (real estate loan, business, commercial loan)

Sau buổi tiệc, lúc chia tay; Tuấn bảo anh đang định làm thủ tục vay tiền ngân hàng để mua một khu thương mại lớn và ngỏ ý muốn nhờ tôi. Nghe anh nói, tôi mừng lắm; vì nếu được “mối bở” này, tôi sẽ kiếm được tiền huê hồng rất lớn. Tôi hớn hở trao business card cho anh:
“N mong anh sẽ gọi, anh gọi cho N càng sớm càng tốt!  Anh Tuấn gặp đúng người rồi đó.  N là “top sales producer” đó nha, chưa bao giờ N bị “failed” một cái loan nào cả”. 
Cả hai cùng cười vui vẻ. 

Đúng như sự mong đợi của tôi, hôm sau Tuấn mời tôi đi ăn trưa. Ăn trưa với khách hàng là một phần bắt buộc phải có trong công việc tôi làm.  Tôi vẫn thường phải mời mấy ông làm nghề địa ốc (realtors), khách hàng (clients) hoặc những người giới thiệu khách cho mình đi ăn.  Trong buổi ăn trưa đầu
tiên với Tuấn, anh "phỏng vấn" tôi rất kỹ, thăm dò xem tôi có đủ khả năng để hoàn tất một dịch vụ quan trọng, có đủ kinh nghiệm để giúp anh không? 

Sau khi nói chuyện xong về phần “business”, chúng tôi nói qua chuyện ngoài đời. Bình thường trong những buổi ăn trưa với khách hàng, tôi ngồi nghe nhiều hơn nói, nhưng với Tuấn, anh ân cần hỏi han tôi, có vẻ như muốn nghe tôi nói nhiều hơn.  Anh cho tôi cái cảm giác thoải mái, tự nhiên, thân mật vừa đủ. Tôi nói chuyện líu lo nhiều hơn mọi khi. Tuấn lắng nghe tôi nói chuyện, có vẻ “enjoy” lắm.  Lúc chia tay ra về, giọng anh trầm ấm: 
"Tuy N mới làm Loan Officer không bao lâu nhưng anh thấy N có khả năng, có trình độ đại học khác với vài người làm ‘loan’ khác, lại biết khai thuế; anh tin tưởng N. Cho anh vài ngày suy nghĩ và tìm đủ giấy tờ nhé. Anh sẽ nói chuyện với my realtor và người ấy sẽ gọi cho N”.

“Biết rằng mới gặp N lần thứ hai thôi nhưng anh có cảm tưởng như đã quen N tự lâu rồi!”

Khi nghe anh nói như thế, tôi biết chắc mình sẽ được ông khách hàng này giao cho nhiệm vụ mượn tiền giùm nên vui vẻ chào anh ra về, cảm thấy mình thật may mắn vì gặp được người khách hàng mới, khá giả, có vẻ hiểu biết và dễ chịu.  Thấy yêu đời quá, tôi hát nho nhỏ vài câu trên đường lái xe về lại
văn phòng.

Kể từ hôm đó, dù bận rộn cách mấy, chúng tôi vẫn cố dành thì giờ đi ăn trưa với nhau để bàn về diễn tiến công việc, lấy thêm giấy tờ anh cần đưa thêm cho tôi ..v.v..  Chính ra, tôi chẳng cần phải gặp anh, anh có thể để giấy tờ ở công ty anh, tôi đến lấy hoặc anh nhờ nhân viên mang đến văn phòng cho tôi, hoặc chúng tôi chỉ cần nói chuyện với nhau trên phone là được rồi, nhưng anh cứ hay phone mời tôi đi ăn trưa. Khi nào rảnh rỗi, nếu có thể đi được, tôi nhận lời đi ăn trưa với Tuấn ngay.  Những lần như thế, mặc tình tôi nằng nặc đòi trả tiền cho các buổi ăn (như tôi vẫn thường làm với các thân chủ khác), Tuấn nhất định không bao giờ để cho tôi trả! Tuấn chủ trương không bao giờ nên để cho phụ nữ phải trả tiền, cho dù buổi ăn là một giao dịch thương mãi. Tôi nói với Tuấn là tôi có thể trừ chi phí buổi ăn khi khai thuế.

 “Thì anh cũng được khấu trừ vào thuế hàng năm vậy. Ai mà để cho phụ nữ trả tiền bao giờ, nhất là người đó lại là Nguyệt.  Anh thấy anh may mắn lắm N à. Được có N đi ăn trưa chung, anh không phải ngồi ăn một mình. Không có N, anh sẽ lười ra ngoài, nhiều khi phải order cho người ta mang đến hoặc nhờ nhân viên mua thức ăn về ăn tại văn phòng. Cảm ơn Nguyệt đã nhận lời mời đi ăn trưa với anh”

Một hôm, Tuấn gọi điện thoại cho biết có chuyện bất ngờ phải hủy bỏ buổi hẹn ăn trưa, Tuấn ngỏ ý mời tôi đi ăn tối.  Từ ngày làm việc trong cái ngành nhiêu khê, rất căng thẳng này; tôi vẫn giữ lập trường không bao giờ đi ăn tối với bất cứ một khách hàng nào!  Dù sao tôi cũng là người đã có gia đình, tôi không muốn bị người ta hiểu lầm, bị mang tiếng oan khi đi ăn tối với người khác phái.  Trong ngành này, tôi giữ thể diện của mình kỹ lắm, chẳng có gì hết mà để cho thiên hạ đồn đãi bậy bạ, không nên một chút nào, chả thông minh một tí nào!  Nhưng, không hiểu sao, ...khi Tuấn mời, tôi lại cảm thấy rất tin tưởng, rất an tâm và tôi nhận lời ngay, không một chút ngần ngừ, câu nệ.  Sau đó, rất tự nhiên việc đi ăn tối lại trở thành một cái lệ với chúng tôi.  Anh và tôi đều đa đoan, trăm công nghìn việc nên nếu có giờ rảnh mà đi ăn được với nhau quả là một ân sủng trời ban. Chúng tôi có dịp để thư giãn, nghỉ ngơi sau một ngày chiến đấu, toan tính, nhức đầu!

Không lâu sau, tôi hoàn tất dịch vụ vay tiền cho Tuấn. Đúng lý ra chúng tôi chẳng còn lý do gì để gặp nhau , nhưng… cũng vì cái chữ nhưng rất oái ăm này mà sinh ra nông nỗi!!!!  Rất tự nhiên, chúng tôi vẫn cứ tiếp tục…., không những thế mà còn gặp nhau rất đều đặn nữa là đằng khác!  Mỗi tuần ít nhất là một hai lần, thỉnh thoảng có khi tới ba bốn lần, chúng tôi đã gặp nhau. Tuấn và tôi chỉ đi ăn với nhau thôi, không đi xem phim, xem kịch, broadway, coi show hay đi nghe concert, chẳng làm gì khác cả.

(Còn tiếp.)

Quách Như nguyệt

nhunguyet9963@gmail.com