 |
| Trạch An-Trần Hữu Hội |
Thằng Khâm, mẹ hắn, cùng hai đứa em gái
dừng xe trước ngôi nhà của chủ. Vẻ hùng hỗ lúc ở nhà biến đi đâu mất! Ké né
dựng hai chiếc xe gần cái cổng đóng kín, tiếng chó sủa trong nhà vọng ra làm
hắn thêm ngại… Cổng mở, cô chủ chỉ lớn hơn hắn một tuổi, hầm hầm, té tát mắng
vào mặt hắn:
-Cái mặt chó mày còn vô đây làm chi, giỏi
thì đi luôn đi…
-Em
vô xin chị sáu triệu tiền còn lại… Và giấy tờ của tụi em…
Cô chủ Ngân vừa chống nạnh, vừa đưa ngón
tay xỉa xói vô cái mặt ốm xanh của thằng Khâm làm hắn cứ thụt lùi , nói giọng
the thé như bị ai bóp cổ :
-Hả, sáu triệu nào? Hả..tụi mày là con
chó phản chủ...Hai đứa mày làm thuê tao trả tiền… đẻ con tao nuôi cho lớn rồi
tụi mày bỏ đi không thèm ỉa vào tai tao một tiếng… Giờ tiền gì, tiền gì mà vô
đòi ? Giấy tờ gì, ai giữ giấy tờ tụi bây ?
Hàng xóm nhìn qua nhưng không ai tới … Lát
sau, Tiến, cậu chủ, cũng chỉ hơn hắn ba tuổi, từ trong nhà đi ra. Không cần nói
năng, nhào vào tát liên tục vào hai cái má xương xẩu của thằng Khâm… Hắn lại
thụt lùi cho tới khi lưng hắn đụng vào tường, cậu chủ đấm một phát vào ngực,
hắn ôm ngực co rún người lại…
Xong, móc điện thoại gọi đi đâu đó. Có thể
là công an xã, có thể là dân phòng…
Mẹ và hai em gái hắn đứng như trời trồng,
cũng đàn bà, nhưng không hàm hồ và hung dữ bằng vợ chồng chủ!
Mẹ hắn năm nỉ nhưng cánh cổng đã đóng lại,
chỉ còn tiếng chó sủa và bốn bà con thằng Khâm đứng chơ vơ…
Có mấy người xúi nó lên xã báo, nhưng hắn
biết là cậu Tiến nhậu nhẹt thường xuyên với họ. Có báo cũng chẳng ăn nhằm gì,
không chừng bắt ngược lại mẹ con hắn, cho là phá rối trật tự…
Đứa ở mới là một cô bé người dân tộc, da
ngăm đen, cầm cái chổi ra quét sân.
***
Nếu tính riêng vợ thằng Khâm thì đã làm
thuê cho nhà này hơn sáu năm rồi… Cái thời con Liên, vợ hắn, mới mười sáu tuổi.
Ông bà chủ, là cha mẹ của cậu Tiến nhà này chưa qua Mỹ. Khâm thì mới ở hơn ba
năm nay.
Hồi con bé Liên được người hàng xóm ở Cam
Ranh dẩn vào cùng ông Tưởng bà Lâm, thì đúng là lên thiên đường! Ở nhà mẹ, Liên
làm rẫy khổ cực suốt năm mà hai mẹ con không nuôi nổi nhau! Làm thuê cũng chỉ
có chút tiền may cái áo ngày tết, không mua được đôi dép…
Vào nhà ông Tưởng bà Lâm, áo quần tha hồ.
Con bé sững người khi bà Lâm đứng trên thềm ném xuống chỗ hai mẹ con ngồi một
bao to áo quần còn thơm mùi Mỹ! Một số mặc vừa, có cái hơi rộng, có cái hơi
chật, nhưng đẹp quá! Còn lại, Bà Lâm nói với mẹ của con Liên:
-Chị đem hết ra ngoài quê, cho bà con kẻo
tội.
Đêm hôm đó, bà Lâm nói với mẹ con Liên:
-Chị để nó làm cho tui, công cán tui không
để lỗ cho nó, ăn uống thì trong nhà tui chị cũng thấy đó… thịt cá tha hồ. Gắng
ngoan và siêng năng, vài năm lớn , đẹp và hấp dẩn ra, con gái tui ở bên Mỹ về,
không chừng còn kiếm cho nó thằng Việt Kiều, mẹ con chị tha hồ mà sướng!
Sáng mai, mẹ con Liên lên xe về, bà Lâm đưa
nguyên một tờ năm trăm mới cứng:
-Chị cất đi, về ngoài Cam Ranh mà xài, con
Liên ở đây tui lo…
Xe thì chạy, mẹ con Liên tuy ngồi trên xe
nhưng bà cảm thấy như đang bay!
Con Liên
đêm nằm không ngủ được. Mấy tiếng “Lấy chồng Việt Kiều” huyễn hoặc tâm
trí nó!
Nói về siêng năng thì con Liên siêng có
tiếng ngoài xã nó ở, không những thế, con Liên còn là đứa có sức, việc rẫy
nương hắn làm không thua ai, giờ mấy
việc của nhà chủ, tuy chưa biết hết việc gì, hắn vẫn không hề lo sợ.
Thấm thoát gần ba năm. Mẹ con Liên tết nào
cũng vô thăm.Tiền công bà Lâm trả tuy thấp hơn người ta, tính ra một tháng chỉ
một triệu rưởi! Nhưng nhìn con gái phỗng phao trắng trẽo chị cũng yên dạ yên
lòng.
Hôm
vợ chồng bà Tưởng-Lâm đi Mỹ, có làm tiệc chia tay, chị cũng vào. Tiếng
là vào dự tiệc, nhưng phận tôi đòi, chẳng qua là vào phụ việc cùng con! Chỉ vui
cái là cô con gái chủ bên Mỹ về, cho chị một tờ năm mươi “đô la”. Lần đầu chị
thấy tiền Mỹ… đem ra khoe , bà con xóm làng chắc phải trầm trồ… nhà chị có phúc!
Ông Bà Tưởng - Lâm đi, mối làm ăn da bò
muối vẫn để lại cho con là vợ chồng cậu chủ Tiến – Ngân. Mọi công việc thì con
Liên coi pha, nhưng cái việc muối da bò mấy năm nay con Liên quá vất vã, vừa
nặng nề, vừa ngâm chân, ngâm tay trong nước muối, lại luôn ngập trong mùi hôi
thối, tanh tưởi của nhà kho!
Gần đây, mùi hôi làm hàng xóm không chịu
được, kiện lên xã, cậu Tiến mua một miếng đất rẫy xa nhà… Con Liên giờ phải kéo
xe hai bánh chở da vào kho rồi mới làm công việc nặng nhọc là muối!
Những khi mệt, hắn hay nghĩ tới lời hứa gả cho Việt Kiều của bà Lâm.
May mà cậu Tiến thuê thêm được một người
làm, thằng Khâm, mối lái đâu mấy người buôn da bò từ trên Đơn Dương dẫn xuống.
Khâm hơi man mát, nói bị cà lăm, lớn hơn con Liên ba tuổi.
Dạo này da bò không những từ trên thị trấn
đem về, còn có thêm từ Đơn Dương gởi xuống bằng xe đò… có ngày tới năm bộ. Hai
đứa gần như cả ngày trong nhà kho muối.
Trưa, thằng Khâm biết chạy xe Hon đa, chở
con Liên về nấu ăn cho chủ rồi ăn qua loa vài miếng, chạy bộ bới cơm vào cho
thằng Khâm. Ăn xong thì nghỉ một chút
rồi hai đứa bắt tay làm tiếp công việc…
Mệt lắm! Trưa , thằng Khâm nằm trên cái
giường của hắn, gần cửa, ngủ say như chết, ban đêm hắn cũng ngủ đây để coi da
bò. Chừng một giờ thì lo dậy làm kẻo cậu Tiến vào bất ngờ kiểm tra… Con Liên
không có giường, trải cái bao nằm nơi cửa sau.
Cậu chủ trả thằng Khâm một tháng không biết
mấy, chỉ sau này khi thành vợ chồng hắn mới biết là nhiều hơn hắn năm trăm .
Mấy năm không tăng không giảm!
*****
Tuy lớn hơn Liên ba tuổi, nhưng do hơi man
mát, nên Liên cứ tau mày với Khâm, Khâm cũng vậy.
Trưa nay con Liên nằm nơi cửa sau, cứ nóng
hừng hực khi nghỉ tới chuyện hồi đêm.
Đêm
qua, con bé con cô cậu chủ tự nhiên nói ngủ một mình sợ ma. Cô Ngân kêu Liên từ
dưới chái bếp lên lầu, nói:
-Mày trải cái mền dưới nền bên phòng con
Phụng, ngủ với nó. Tự nhiên nhõng nhẽo bày đặt
sợ ma, cái con này !
Khuya, hắn nghe trong phòng cô cậu chủ có
nhiều tiếng lạ, như đang đánh nhau. Chuyện này thì thường, có lần cô Ngân còn
nói to :
-Đ.m. mày nghe Tiến, tao ly dị mày! Tao thà
về mổ bò mổ heo với cha mẹ tao như hồi còn con gái, hơn là ăn mấy đồng tiền
“đô” mà cứ chửi lên đánh xuống! Cái mặt mày, tao mà bỏ thì có chó nó ưa!
Bốp, huỵch, hự…loạn lên. Có khi trong bữa
ăn, có khi nhà có người đang nhậu. Hồi ở với cha mẹ. Cô Ngân bán thịt, dữ và
hàm hồ nổi tiếng, cả chợ này ai cũng biết.
Không nghe tiếng chửi nhau, con Liên đứng
dậy tới gần cửa phòng. Nhìn vô lỗ khóa, cả hai vợ chồng đang trần truồng, quấn
nhau trên giường, con Liên nghe tiếng cô Ngân xuýt xoa, rên ư ử .
Hắn trở lại nằm xuống. Cứ muốn dậy, lén
nhìn qua lỗ khóa.
Trưa nay hắn cũng nóng hầm hập, cứ nhìn
chăm vào thằng Khâm đang ở trần nằm ngủ gần cửa …
Khi cái bụng con Liên to lên rồi, hàng xóm
ai cũng nói :
-Lửa gần rơm mà, ở với nhau trong cái nhà
muối da bò cả ngày thế không bầu mới lạ!
Nói vậy, cả xóm ai cũng thương hai đứa.
Chỉ ghét là ghét vợ chồng Tiến - Ngân. Gần ngày sinh, cô Ngân bảo xui không cho
sinh trong nhà, đuổi con Liên về Cam Ranh , thằng Khâm đến ngày con Liên sinh,
cũng xin đi theo.
Mẹ tròn con vuông. Nghe đâu có vợ chồng
ông Công an ngoài đó, là người tử tế , thuê cả hai , cơm ăn rồi tháng cho năm
triệu. Trong xóm ai cũng mừng cho thằng Khâm và con Liên.
****
Chưa có người làm thay thế, kể ra kiếm cho
được người làm như Khâm - Liên không dễ .Thật thà và siêng năng.
Cô cậu chủ Tiến –Ngân vất vã trông thấy!
Đánh, chửi nhau thường xuyên. Nhà cô Ngân cho đứa em trai xuống giúp cũng không
xuể việc.
Ông Bà Tưởng - Lâm bên Mỹ về.
Cậu Tiến lái chiếc Inova chở bà Lâm ra Cam
Ranh. Ngon ngọt thế nào mà khi vào, có cả hai đứa, thằng con bốn tháng và cả mẹ
con Liên cùng vào ! Bà Lâm nói với hai đứa:
-Dì coi hai đứa như con, từ nay thằng Cu
là cháu ngoại dì, đưa giấy chứng minh dì lên nhập khẩu cho vợ chồng và làm khai
sinh cho thằng Cu vào trong nhà luôn. Ngân –Tiến tháng cứ trả cho hai đứa ba
triệu bảy, còn một trăm đô dì để dành cho tụi con bên Mỹ, sau này làm vốn liếng
cho thằng Cu, còn không muốn thì hai năm dì về một lần, dì đưa đủ cho hai ngàn
tư mà sắm vàng.
Tính ra một năm, hơn ở với ông Công an chỉ
bảy trăm ngàn một tháng, nhưng nghe bà Lâm nói tới “hai ngàn tư đô” thằng Khâm
và con Liên ngất ngây !
Bà Lâm lại qua Mỹ. Cô Ngân cũng trả ba
triệu bảy một tháng, nhưng làm bể cái tô, cái chén, cái ly… cũng trừ lương, có
mấy bộ đồ cô Ngân cậu Tiến không mặc, cho hai đứa, tưởng đâu cho không ai dè
tính tiền, trừ vào lương.
Hôm tết bà Lâm về. Sửa nhà sửa cửa, đám
cưới cho cậu Tùng.
Hai đứa rụt rè đùn dẩy nhau hỏi tiền “Đô”,
Bà Lâm nói mát rượi:
-Dì về lần này nhiều việc, giờ không còn
tiền, coi như cậu Tùng nợ hai đứa. Nhà vợ cậu Tùng giàu lắm, thế nào cũng cho vợ chồng cậu Tùng vốn liếng,
trả lại hai đứa mấy hồi!
Thằng Khâm và con Liên không dám khóc,
nhưng nước mắt rưng rưng !
Năm tháng gần đây, cô Ngân chỉ đưa mỗi tháng
một triệu bảy, nói là “để giữ lại cho tụi mày”.
Tuần trước, lấy cớ về thăm mẹ , con Liên
nói “mượn” bốn triệu đem về cho mẹ, rồi gởi thằng Cu luôn, cô Ngân rất thích
gởi thằng Cu về ngoại nó cho rãnh! Thằng Khâm trốn đi hai ngày sau. Định tìm về
ở với vợ chồng ông Công an.
Mẹ thằng Khâm và hai em gái nó tiếc xót, cùng nhau xuống đòi
sáu triệu và giấy tờ…
****
Tất cả toàn là lời hứa ngon hứa ngọt. Có cái gì làm bằng
chứng đâu mà kiện với cáo, ai nghe vợ chồng thằng Khâm!
Hàng xóm nhiều người bảo họ dại này nọ, còn
bảo thằng Khâm sao không đánh lại cái thằng Tiến cọm rọm cho hắn chừa, thằng
Khâm mạnh hơn gấp mấy…
Ông Giáo nhà đối diện ngẫm nghĩ, rồi sửa
lại cặp kiếng:
-Cái “nghèo” thường đi kèm với cái “dại”
cái “hèn”, người ta nói “nghèo - hèn” mà lại. Thế mới có chuyện!
Trạch An-Trần Hữu Hội
Tháng VI, 2013
trachan555@yahoo.com.vn
.jpg)
.jpg)
